PR, fashion&more
“Read my pins“: Wanneer accesoires luider spreken dan woorden
Stel je voor: je zit aan tafel met één van de belangrijkste politieke leiders ter wereld. Nog voor je iets hebt gezegd, heeft de persoon tegenover je al een idee van wat je wilt communiceren. Niet door je woorden, maar door een klein detail op je kleding.
Dat was precies wat Madeleine Albright, voormalig Amerikaans Secretary of State, deed met haar opvallende collectie broches. Haar sieraden waren nooit zomaar accessoires: ze gebruikte ze bewust om haar boodschap kracht bij te zetten.
Albright begon haar broches als communicatiemiddel te gebruiken nadat de Iraakse pers haar een “serpent” had genoemd. In plaats van die belediging te negeren, verscheen ze bij een volgende ontmoeting met een slang op haar revers.
Vanaf dat moment groeide haar collectie uit tot een soort geheime taal. Een schildpad kon bijvoorbeeld staan voor onderhandelingen die te langzaam verliepen, terwijl andere dieren of symbolen een bepaalde sfeer of boodschap konden uitdrukken. Haar bekende uitspraak werd dan ook: “Read my pins.” (U.S. Department of State)
Een van de bekendste voorbeelden is haar ontmoeting met de Palestijnse leider Yasser Arafat. Tijdens de onderhandelingen droeg Albright een broche in de vorm van een bij. De keuze was bewust: een bij kan klein en onschuldig lijken, maar kan ook steken. Albright verwees daarbij naar de bekende uitspraak van Muhammad Ali: “Float like a butterfly, sting like a bee.” De broche werd zo een subtiele manier om duidelijk te maken dat ze meer beweging verwachtte in de onderhandelingen. (Los Angeles Times)
Wat Albright zo interessant maakt vanuit het perspectief van Fashion PR, is dat ze liet zien dat mode een communicatiemiddel kan zijn. Haar kleding creëerde niet alleen een bepaald imago, maar vertelde ook een verhaal. De broche werd onderdeel van haar identiteit en gaf haar de mogelijkheid om iets te communiceren zonder het letterlijk uit te spreken. De betekenis zat niet alleen in het sieraad zelf, maar vooral in de combinatie van het symbool, de persoon en de context.
En misschien is dat wel de interessantste kracht van mode: we dragen niet alleen kleding, we communiceren ermee. Albright begreep dat een klein detail soms een grote boodschap kan bevatten. Haar broches waren klein, maar ze werden onderdeel van de diplomatieke conversatie. Het is precies daarom dat fashion en PR zo sterk met elkaar verbonden zijn: wat we zien, kan soms net zo krachtig communiceren als wat we horen.
Een blogartikel van Hodavie Ka Diano